Afgelopen vrijdag is op 62-jarige leeftijd Anton Westerlaken overleden. Hij was van 1999 tot 2007 voorzitter van de raad van bestuur van ’s Heeren Loo en van 1999 tot 2006 tevens bestuurslid van de VGN.
Jopie Nooren kende Westerlaken als een bestuurder met ‘het hart op de goede plek’. Zij is nu voorzitter van de raad van bestuur van Bartiméus, maar werd directeur van de VGN in de tijd dat Westerlaken bestuurslid was. ‘Hij stond dicht bij de medewerkers in de sector’, zegt zij, ‘en hield niet van poespas. Ik benutte hem graag als klankbord in discussies met de vakbonden.’
Politiek gevoel
Westerlaken had veel ‘politiek gevoel’, aldus Nooren. Samen met Westerlaken maakte zij met VWS meerjarenafspraken over een beperkte groei van de sector. ‘Hij versterkte de landelijke positie van de branche, ook door zijn aandacht voor professionaliteit. Samen met Ardi Bouter, ook van ’s Heeren Loo, gaf hij een eerste aanzet tot de ontwikkeling van het kennisbeleid.’
Maasstad Ziekenhuis
Het overlijden van Westerlaken werd bekend gemaakt door Maasstad Ziekenhuis, waar hij van 2012 tot 2016 voorzitter van de raad van bestuur was. Wegens ziekte had hij het voorzitterschap neergelegd, waarna hij regulier lid bleef. ‘Anton werd gedreven door de opvatting dat je niet voor jezelf op de wereld bent, maar om de wereld een beetje beter te maken’, schrijft het Maasststad Ziekenhuis.
Waardengedreven
De huidige bestuurders van ’s Heeren Loo laten op hun website weten dat zij met verslagenheid kennis hebben genomen van het overlijden van Westerlaken: ‘’s Heeren Loo heeft Anton gekend als een waardengedreven en visionair bestuurder. Anton had een groot hart, verbond zich aan mensen door de hele organisatie heen en dan met name met cliënten.’
Disability Studies
Westerlaken raakte bekend als voorzitter van het CNV. Later was hij bestuurder van het Erasmus UMC. Hij was onder andere ook voorzitter van de programmacommissie Disability Studies. Kenmerkend voor Westerlaken is ook zijn wens op de website van Maasstad Ziekenhuis: 'geen bloemen, maar graag een gift aan de Nederlandse Stichting voor het Gehandicapte Kind (NSGK), IBAN: NL76 RABO 0334 4334 44'.
